२ जागा आणि ४ खेळाडू. टीम इंडियाच्या दृष्टिकोनातून ही चांगली गोष्ट आहे, कारण त्यांच्याकडे पर्यायांची कमतरता नाही. पण, यामुळे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर याची चिंता वाढली आहे. त्याच्यासमोर प्रश्न आहे की त्याने कोणत्या दोन खेळाडूंना खेळवावे आणि कोणत्या दोन खेळाडूंना खेळवू नये. टीम इंडियाला २० जूनपासून हेडिंग्ले येथे इंग्लंड दौऱ्यावर पहिला कसोटी सामना खेळायचा आहे, ज्यासाठी प्लेइंग इलेव्हनमध्ये २ जागांसाठी ४ खेळाडूंमध्ये रस्सीखेच आहे. भारतीय प्लेइंग इलेव्हनमध्ये ज्या दोन जागांसाठी स्पर्धा आहे, त्यापैकी एक म्हणजे पेस ऑलराउंडरची जागा आणि दुसरी म्हणजे स्पिन ऑलराउंडरची जागा.
शार्दुल ठाकूर विरुद्ध नितीश कुमार रेड्डी
टीम इंडियाच्या इंग्लंडविरुद्धच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये पेस ऑलराउंडरच्या जागेसाठी शार्दुल ठाकूर आणि नितीश कुमार रेड्डी यांच्यात स्पर्धा आहे. त्याच वेळी, स्पिन ऑलराउंडरच्या आघाडीवर रवींद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर समोरासमोर आहेत. हे चारही खेळाडू स्वतःमध्ये कुशल आहेत. पण, त्यापैकी फक्त दोघांनाच संधी मिळू शकते.
टीम इंडियाचा मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आता या ४ खेळाडूंपैकी कोणता दोघांना निवडतील? टीम इंडियाचा गोलंदाजी प्रशिक्षक मोर्ने मॉर्केलच्या मते, शार्दुल किंवा नितीश यापैकी एका खेळाडूला वेगवान अष्टपैलू म्हणून निवडण्याचा अंतिम निर्णय १३ ते १६ जून दरम्यान होणाऱ्या संघाच्या अंतर्गत सामन्यानंतरच घेतला जाईल. परंतु, त्याच वेळी, यापैकी कोण खेळाडू इंग्लंडच्या परिस्थितीत चांगली कामगिरी करण्यास सक्षम आहे, हे पाहणे देखील महत्त्वाचे ठरणार आहे.
इंग्लिश परिस्थितीत शार्दुल आणि नितीश यांचे रिपोर्ट कार्ड
शार्दुल ठाकूरने आतापर्यंत इंग्लंडमध्ये ३ कसोटी सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्याने १२२ धावा केल्या आहेत आणि ८ बळी घेतले आहेत. इंग्लंडमध्ये खेळलेल्या कसोटी सामन्यांमध्ये बॅटने त्याचा सर्वोत्तम स्कोअर ६० धावा आहे. त्याच वेळी, गोलंदाजीत त्याचा सर्वोत्तम आकडा एका डावात २२ धावा देऊन २ बळी घेणे आहे.
नितीश कुमार रेड्डीबद्दल बोलायचे झाले, तर त्याला इंग्लंडच्या परिस्थितीत खेळण्याचा अनुभव नाही. परंतु ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर शतक ठोकून त्याने जी छाप पाडली आहे, त्यामुळे आशा निर्माण झाल्या आहेत. नितीश रेड्डीने आतापर्यंत ऑस्ट्रेलियामध्ये त्याच्या कारकिर्दीतील पाचही कसोटी सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्याने २९८ धावा केल्या आहेत आणि ५ बळी घेतले आहेत.
इंग्लंडच्या परिस्थितीत रवींद्र जडेजा विरुद्ध वॉशिंग्टन सुंदर
रवींद्र जडेजा आणि वॉशिंग्टन सुंदर हे स्पिन अष्टपैलू श्रेणीतील दोन मोठे दावेदार आहेत. रवींद्र जडेजाबद्दल बोलायचे झाले, तर त्याने इंग्लंडमध्ये १२ कसोटी सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्याने ६४२ धावा केल्या आहेत आणि २७ बळी घेतले आहेत. या १२ कसोटींपैकी जडेजाने इंग्लंडविरुद्ध १० कसोटी सामने खेळले आहेत. त्या १० कसोटींमध्ये ५६३ धावा केल्या आहेत, तर जडेजाने २२ बळी घेतले आहेत.
तथापि, वॉशिंग्टन सुंदर याला इंग्लंडविरुद्ध कसोटी सामने खेळण्याचा अनुभव आहे, पण इंग्लंडच्या धरतीवर नाही. त्याने जे काही कसोटी सामने खेळले आहेत, ते घरच्या मैदानावर किंवा ऑस्ट्रेलियन भूमीवर खेळले आहेत. वॉशिंग्टन सुंदरने त्याच्या कारकिर्दीत आतापर्यंत ९ कसोटी सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्याची फलंदाजीची सरासरी ४२.५४ आहे. या ९ कसोटी सामन्यांमध्ये ४६८ धावा केल्या आहेत, त्याव्यतिरिक्त त्याने २५ बळी घेतले आहेत.
आकडेवारी समोर आली आहे. पण आता अंतिम निर्णय गौतम गंभीरने घ्यायचा आहे. नवीन कसोटी कर्णधार शुभमन गिलला अंतिम अकरा खेळाडूंमध्ये कोणता खेळाडू हवा आहे, हे ठरवायचे आहे. जर शार्दुल किंवा नितीश यापैकी एका खेळाडूची निवड झाली, तर चौथा वेगवान गोलंदाज म्हणून शार्दुलचाच हात वरचढ असल्याचे दिसते. कारण त्याला इंग्लंडच्या परिस्थितीचा अनुभव आहे. दुसरे म्हणजे, नितीश हा फलंदाजी करणारा अष्टपैलू खेळाडू आहे. त्याचप्रमाणे, जडेजा आणि सुंदर यांच्यातही ही स्पर्धा आहे. भारतीय संघ व्यवस्थापन अपेक्षेप्रमाणे जडेजाला घेऊन जाऊ इच्छिते, जेणेकरून संघातील अनुभवाची कमतरता काही प्रमाणात भरून काढता येईल.
