आयपीएल २०२५ आता शेवटच्या टप्प्यावर आला आहे. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू आणि पंजाब किंग्ज यांच्यात हंगामातील विजेतेपदासाठी सामना होणार आहे. या सामन्यामुळे या दोन्ही संघांना आयपीएल जेतेपदाची १८ वर्षांची प्रतीक्षा संपवण्याची संधी मिळाली आहे. तथापि, अंतिम सामन्यापूर्वी रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूचा ताण वाढला आहे. त्याच्या संघाचा एक स्टार खेळाडू दुखापतीमुळे गेल्या काही सामन्यांमध्ये खेळलेला नाही. हा खेळाडू अंतिम सामन्यात सहभागी होईल की नाही हे अजूनही एक रहस्य आहे.
त्याच्या स्फोटक फलंदाजीसाठी ओळखला जाणारा ऑस्ट्रेलियन पॉवर हिटर टिम डेव्हिड हॅमस्ट्रिंग दुखापतीमुळे गेल्या दोन सामन्यांमध्ये मैदानाबाहेर होता. त्याच्या अनुपस्थितीतही, आरसीबीने उत्कृष्ट कामगिरी केली आणि क्वालिफायर १ मध्ये पंजाब किंग्जचा पराभव करून अंतिम फेरीत प्रवेश केला. पण अंतिम सामन्यासारख्या मोठ्या सामन्यात, डेव्हिडची उपस्थिती आरसीबीसाठी गेम चेंजर ठरू शकते. पण तो या सामन्यात सहभागी होईल की नाही हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.
सामन्यापूर्वी झालेल्या पत्रकार परिषदेत आरसीबीचा कर्णधार रजत पाटीदारने टिम डेव्हिडच्या उपलब्धतेबाबत मोठी अपडेट दिली. तो म्हणाला, ‘आतापर्यंत आम्हाला टिम डेव्हिडच्या प्रकृतीबद्दल स्पष्ट माहिती मिळालेली नाही. आमची वैद्यकीय टीम आणि डॉक्टर त्याच्यासोबत आहेत आणि आज संध्याकाळपर्यंत त्याच्या फिटनेसबद्दल अंतिम अपडेट मिळेल.’ आम्ही तुम्हाला सांगतो की, हा हंगाम आतापर्यंत टिम डेव्हिडसाठी खूप चांगला गेला आहे आणि त्याने आरसीबीच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, त्यामुळे जर तो या सामन्यातून बाहेर पडला, तर तो आरसीबीसाठी मोठा धक्का असेल.
डेव्हिडने या हंगामात १२ सामन्यांमध्ये १८७ धावा केल्या आहेत, ज्यामध्ये त्याचा स्ट्राइक रेट १८५.१४ आहे. या दरम्यान, त्याने अर्धशतकही झळकावले आहे. त्याच्या आक्रमक फलंदाजीने आरसीबीला मधल्या आणि खालच्या फळीत अनेक वेळा कठीण परिस्थितीतून बाहेर काढले आहे. आरसीबीसोबत डेव्हिडचा हा पहिलाच हंगाम आहे. आरसीबीने त्याला मेगा लिलावात ३ कोटी रुपये खर्च करून खरेदी केले.
